今日は有給を取って、家族の元へ向かっている。
僕は今、名古屋から神戸へ単身赴任中。家には高一と高三の子供がいて、これからますますお金がかかる時期だ。自由になるお金は決して多くない。それでも、できるだけ家族とは顔を合わせたい。
ただ、50代に入って体力の衰えも感じるようになった。若い頃のように「安ければ何でもいい」とはならない。移動コストと身体への負担、そのバランスをどう取るかを最近ずっと考えている。
これまでは、往路は神戸発の高速バス、復路は日曜の遅い時間に新幹線という組み合わせだった。
神戸→名古屋の高速バスは片道3,900円。
帰りの新幹線が7,450円。
合計すると、毎回11,350円。
帰省の頻度を考えると、やはりそれなりに重い出費になる。
そこで今回、往路の高速バスを「大阪発」に変えてみた。
神戸から大阪梅田まで阪急で330円。
大阪→名古屋の高速バスは、WILLERのプレミア会員を使うと1,500円。
プレミア会員費は1,100円かかるものの、毎回300円引きになるので、何度か乗れば十分元が取れる計算だ。
今回の往路費用は、
330円（阪急）
＋1,500円（高速バス）
＋1,100円（会員費）
で合計2,930円。
次回以降は1,830円になる。
神戸直通バスの3,900円と比べると、かなり違う。
もちろんデメリットもある。
大阪まで移動する分、時間は約1時間増える。
でも、その1時間で2,000円近く変わるならどうだろう。
しかも、往復とも大阪−名古屋の高速バスを使えば、交通費は3,660円程度まで下げられる。
今までの
「高速バス＋新幹線」の11,350円と比べると、世界が変わるレベルだ。
これなら「今月は厳しいから帰省を諦めるか…」ではなく、
「とりあえず帰ろうかな」が現実的になる。
単身赴任をしていると、家族との距離は物理的なものだけじゃなく、時間やお金の問題でも少しずつ広がっていく。
だからこそ、自分にとって無理のない“帰れる仕組み”を作ることが大事なんだろうと思う。
安さだけを追えばしんどい。
快適さだけを求めればお金が続かない。
結局は、その中間地点を探し続けるしかない。
今回の大阪経由、意外とその答えに近いのかもしれない。
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